心も目も満たす人気のスポット「長谷寺」
鎌倉の長谷寺では四季折々の花が楽しめ、特にあじさいの咲く頃は参拝者が多くなり「あじさい寺」としても有名ですね。境内の高低差を生かした眺望散策路や見晴台では、鎌倉の街と海の絶景が見られます。様々な魅力を持つ長谷寺の見どころを紹介していきますので参考にしてくださいね。
長谷寺の特徴
長谷寺と言えばあじさいがすぐに思い浮かびますが、一年を通じて花が絶えることはなく「鎌倉の西方極楽浄土」と呼ばれ多くの人々が季節を問わず訪れています。寺の境内は手入れが行き届いており、見晴らし台からは鎌倉の街並みや相模湾の景色を楽しむことができます。他にも美しい池や庭園、秘境に来たような雰囲気を持つ弁天窟など、楽しめるところが多く見どころ満載です。
十一面観音を本尊とした「長谷寺」と名乗る寺院は鎌倉の長谷寺をはじめ、240寺ほど日本各地に存在しています。他と区別するために、ここ長谷寺を「大和国長谷寺」「総本山長谷寺」などと呼ぶことがあります。
長谷寺の歴史
長谷寺は鎌倉幕府創建の450年も前、天平8年聖武天皇の時代(736年)に創建されたと言われています。古い歴史をもつお寺ですが、はっきりとした史料は残されていません。
寺伝によると養老5年(721年)大和国の長谷寺(奈良県桜井市)の開基である徳道上人が「この世の人々が悩みや苦しみから救われるように」との想いから、大木から二体の十一面観音を仏師によって彫らせました。一体は奈良の長谷寺へ安置され、もう一体は人々を救う願いから海に流されました。その一体が天平8年（736年）三浦半島長井浦に流れ着き、藤原房前がその観音像を祀り建てられたのが長谷寺であると言われています。
長谷寺のご本尊
十一面観世音菩薩
高さ9.18メートルあり日本最大級の木彫仏です。右手に数珠とともに鍚杖（しゃくじょう）を持ち、左手に蓮華の花瓶を持っています。蓮華座ではなく岩座につくという独特の像であることから「長谷寺式十一観音」と呼ばれています。
長谷寺のご利益
良縁・縁結び
可愛らしい良縁地蔵が境内で三か所佇まれています。
金運・出世運・仕事運
鎌倉の七福神巡りとして「出世開運大黒天」「さわり大黒天」が祀られています。
弁天窟には弁財天・十六童子が祀られています。
長谷寺の見どころポイント
池泉回遊式庭園
境内の庭園は妙智池と放生池を中心とした回遊式の庭園です。庭園は四季の花で彩られており、菖蒲の花や初夏にはつつじや牡丹、あじさいが美しく咲きます。
和み地蔵
その可愛らしい表情から人気の和み地蔵ですが、大きい和み地蔵のある場所は人気の撮影スポットにもなっています。
他に三体の地蔵が境内の三か所に佇み、すべて見つけると幸せになれるという良縁地蔵になっています。それぞれ「石んこ地蔵三人うたごえ」「石んこ地蔵三人家族」「石んこ地蔵三人日だまり」という可愛らしい名がつけられており是非見つけてご利益にあずかりたいですね。
書院
ここ長谷寺の書院は2013年(平成25年)に建てられ、毎日写経・写仏が行われています。道具も準備されており書き終わると御宝前または観音堂に納めることができます。(写経用紙/写仏各1,200円 時間9時から15時まで)
眺望散策路
あじさいの季節になると散策路の周辺では美しく色づいたあじさいを見ようと多くの方でにぎわいます。混雑時には整理券が配られ、時間になるまで周辺を散策して待つことになります。春の桜の季節も様々な品種が見事に咲き誇り楽しむことができるのでお勧めです。高台にあるため視界も開けており、街や海を眺めながら歩くことができる気持ちのよい場所です。
見晴台
見晴台からは鎌倉の街並みを一望でき、由比ガ浜や遠くに三浦半島まで見渡す絶景が魅力です。テーブルや椅子が置かれているので疲れた足をゆっくりと休めることもできます。
近くにはお食事処「海光庵」があり、ほとんどの席からはオーシャンビューが広がり眺望を楽しみながら食事をすることができます。
観音ミュージアム
明治時代に「宝物陳列所」として開設され、昭和55年に「長谷寺宝物館」となりました。その後の老朽化に伴い平成27年には施設の改修を行い、その際にこれまでの寺宝だけではなく、長谷寺の本尊である「観音菩薩」を主題とした「観音ミュージアム」として生まれ変わりました。貴重な重要文化財や指定文化財などが数多く置かれています。
収蔵品の中には、全立像である十一面観音菩薩立像や観音三十三応現身立像があります。三十三体の姿に変化し人々を苦しみから救済すると言われます。三十三の観音菩薩は、その数からか圧倒的な迫力が感じられ必見です。
他にも重要文化財とされている鎌倉四大古鐘のひとつである「梵鐘」や、神奈川県最古1412年(応永19年)と言われる木造の大黒天像など多くの貴重な品々が収蔵されているので必見です。
(入館料 大人300円 小人150円)
回転式輪蔵(まわり堂)
輪蔵とは回転式の書架のことで、ぐるりとまわして一回転させると一切経(いっさいきょう)、つまり仏教の全経典を読んだと同じ功徳が得られるとされています。現在は文化財保護の観点から、月に数回だけ回せる日が設けられているそうです。八角形をした木造の輪蔵の下には、般若心経の一文字を記したたくさんの石が納められています。
長谷寺のパワーの高い場所
観音堂
ご本尊を祀っている観音堂は堂々とした荘厳な雰囲気を漂わせています。お堂の中に入ると高さが9.18メートルという、金色に輝く神々しい十一面観音像がおられ力強いパワーを感じます。頭上には十一のお顔が連なり、その深い慈悲により「衆生から一切の苦しみを抜き去る功徳を施す菩薩である」とされています。金箔は足利尊氏が、光背は足利義満が納めたと伝えられています。
大黒堂
「出世開運授け大黒天」が祀られているお堂でパワーが高い場所でもあります。大黒天は出世や開運・招福のご利益を持つ神様で江ノ島七福神のひとつ。お堂の左に位置する「さわり大黒天」は置かれた札にも「ご利益が授かるよう、おさわり下さい」と書かれているように願いを込めてさわることによって福が授かるといわれます。
弁天窟
弘法大師が修行の折に参籠(さんろう)した洞窟といわれ、また江戸時代には「出世弁財天」の名で知られており、金運・出世・仕事運アップのパワーの高い場所です。壁面には弁財天と十六童子が彫られ、洞窟内は独特の神秘的な雰囲気を漂わせています。
奉納用のローソクに名前を書いたら、彫られた像の前にローソクを納めお願いをします。奥に進むと小さな弁天様の人形にも名前を書いて奉納することができます。(ローソク・人形とも有料)
まとめ
長谷寺の魅力をお伝えしてきましたがいかがでしたか。四季に咲く花々の美しさももちろんですが、古寺として歴史を経てきたご本尊や様々な文化財、当時の人の信仰を感じる弁天窟や庭園の美しさなど多くの楽しみがありますね。そんな見どころ満載な長谷寺で、心洗われる時を過ごしてみてはいかがでしょうか。
ライター：Shoko.S
基本情報
住所：〒248-0016 神奈川県鎌倉市長谷3-11-2
電話：0467-22-6300
アクセス：
・江ノ電「長谷駅」から徒歩5分
・JR「鎌倉駅」「藤沢駅」から江ノ島電鉄バス・京浜急行バス「長谷観音」下車徒歩5分
・横浜横須賀道から朝日奈インター下車、県道204号から30分
拝観料：大人400円 小学生200円
拝観時間：
・夏(3月～9月)午前8時～午後5時
・冬(10月～2月)午前8時～午後4時30分
駐車場：あり(有料30分350円30台)
